Множественное число существительных (the plural of nouns [plu(ə)rəl]) – это форма исчисляемых существительных, употребляемая для обозначения двух или более предметов:

• friend (друг):
  • two friends (два друга)
  • many friends (много друзей)

Регулярным способом образования существительных во множественном числе (plural nouns) является прибавление к основе существительного окончаний -s или -es:

• power (сила) → powers
• hero (герой) → heroes

Окончание множественного числа читается как [s] после глухих согласных звуков, как [z] после звонких согласных и гласных, и как [iz] после: s, ss [s]; sh [ʃ]; ch, tch [tʃ]; x [ks]:

• books [buks]
• boys [bɔɪz]
• rains [reɪnz]
• classes ['klɑ:siz]

В некоторых диалектах английского языка у существительных, оканчивающихся на глухие согласные s [s] и th [θ] возможен переход этой согласной из глухой в звонкую:

• house ['haus] → houses ['hauziz]
• bath ['bɑ:θ] → baths ['bɑ:ðz]
• mouth ['mauθ] → mouths ['mauðz]

За исключением представленных ниже случаев, множественное число существительных образуется с помощью окончания -s.

Окончание -es во множественном числе имеют:

• Существительные, оканчивающиеся в единственном числе на -s, -ss, -sh, -ch, -tch, -x, например:
  • bus – buses
  • class – classes
  • bush – bushes
  • match – matches
  • box – boxes
• Существительные, оканчивающиеся на -y, перед которым стоит согласная (при этом y меняется на i):
  • "army" – "armies"
  • "factory" – "factories"
    Но, если букве -у предшествует гласная, то множественное число образуется только окончанием -s, и буква у не меняется:
    • way – ways
    • key – keys
    • boy – boys

• Существительные, оканчивающиеся на -o:

  • hero – heroes
  • potato – potatoes
  • tomato – tomatoes
  • cargo – cargoes

  Но, если конечному -о предшествует гласная, то множественное число образуется только окончанием -s:

  • radio – radios
  • kangaroo – kangaroos

Некоторые существительные, оканчивающиеся на -о образуют множественное число при помощи окончания -s:

• Когда существительное, оканчивающееся на -о является сокращением:
  • photo(graph) – photos
  • kilo(gramme) – kilos
• Заимствованные из иностранных языков слова:
  • canto – cantos
  • zero – zeros
  • piano – pianos
  • portico – porticos
  • pro – pros
  • kimono – kimonos
• В ряде случаев наблюдается двоякое написание с -s и -es;
  • flamingo – flamingos – flamingoes
  • mango – mangos – mangoes
  • volcano – volcanos – volcanoes

При образовании множественного числа имён собственных, их основа не изменяется:

• Christy – Christys
• Munro – Munros

Ряд существительных, оканчивающихся в единственном числе на -f или -fe т.е. на глухую согласную [f], во множественном числе меняют этот звук на звонкую -v [v], при этом множественное число имеет окончание -es. Данное правило касается только следующих существительных:

• calf – calves (теленок - телята)
• half – halves (половина - половинки)
• elf – elves (эльф - эльфы)
• knife – knives (нож - ножи)
• leaf – leaves (лист дерева - листья)
• life – lives (жизнь - жизни)
• loaf – loaves (каравай - караваи)
• self – selves (собственная личность - сами)
• sheaf – sheaves (связка - связки)
• shelf – shelves (полка - полки)
• staff – staves (посох, столп - столпы)
• thief - thieves (вор - воры)
• wife – wives (жена - жены)
• wolf – wolves (волк - волки)

В ряде случаев наблюдается опция в употреблении между формами с окончанием -f и -v:

• dwarf (карлик) – dwarfs / dwarves
• hoof (копыто) – hoofs / hooves
• scarf (шарф) – scarfs / scarves
• wharf (пристань) – wharfs / wharves

Существительные, обозначающие национальность и не оканчивающиеся на -an, во множественном числе не приминают окончание -s или -es:

• The Germans and French are trying to squeeze the United Kingdom out of the aerospace industry. – Немцы и французы пытаются вытеснить Великобританию из авиакосмической промышленности.

Некоторые существительные английского языка сохранили древние формы образования множественного числа см. Существительные с неправильными формами множественного числа. Некоторые существительные, заимствованные из других языков, сохранили оригинальную¹⁾ форму множественного числа, см.: Нерегулярные формы множественного числа заимствованных существительных.